Santiago Tomasi
Normalmente, el horario de las 19 suele forzar al espectador a elegir, con dudas claras entre dos o más partidos donde equipos con mucho talento compiten por seguir aspirando al Playoff o por un seed en el mismo. Esta semana, la realidad es que solo un partido fue realmente bueno, el Texans Vs. Jaguars, con el resto de encuentros siendo una sucesión de calamitosas desgracias que ni siquiera fueron capaces de ser decentes en el Redzone (y reconozco que pensaba que era imposible hacer el Redzone aburrido).
Empecemos por la madre del mal, el maravilloso duelo entre los Giants y los Patriots por confirmar cual de las dos ofensivas es peor. Los Giants aún tienen la excusa de que están con su tercer QB y DeVito hizo un poco lo que pudo, pero los Patriots, los Patriots innovaron en el desastre a un nuevo grado con una estrategia de doble QB que solo sirvió para una cosa, ver las costuras de un QB suplente que sabíamos que solo optaba a ser suplente en la NFL (Zappe), y destruir mentalmente aún más a Mac Jones, un QB que al menos podría haber sido aseado en la NFL. La línea ofensiva no ayudó, con esfuerzos nulos en ciertas jugadas y el partido culminó en un FG de menos de 45 yardas fallado en la más firme demostración de que ambos equipos no querían ganar. Los Patriots no arriesgaron un solo intento a la end-zone, los Giants no pidieron tiempo muerto para recuperar balón cuando aún faltaban casi 30 segundos, un festival del querer empatar y que uno de los dos tenga que llevarse la victoria.
Tras ello, tuvimos también una bonita aventura entre Panthers y Titans que ha acabado con el despido de Frank Reich y solo puedo decir que merecido, su trabajo ha sido un absoluto desastre, pero eso no nos puede permitir olvidar que el desastre viene desde el presidente y sus bandazos. Hay que pasar también por el Falcons-Saints, donde Arthur Smith descubrió que existe Bijan Robinson, y misteriosamente ganaron los de Atlanta, cosas muy locas, un Buccaneers-Colts donde los dos ataques fallaron lo indecible y unos Steelers que tuvieron uno de sus mejores partidos en los últimos años en ataque… Para 16 puntos. Pero al menos superaron las 400 yardas y vemos a Kenny Pickett pasar a más de 10 yardas, ya es más que en los últimos dos años y eso es algo a celebrar. La nota positiva como decía la dieron unos Texans y unos Jaguars que jugaron bien a ambos lados del balón y que nos mostraron que quizás los de Houston no están para entrar ya en Playoff, pero que van a competirlo hasta la última semana con una plantilla tremendamente joven y divertida.
Resaca de jueves y viernes
Raj Mehta-USA TODAY Sports /
Pero, la mitad de la jornada se disputó antes y tuvimos cosas buenas y malas. Empecemos por las buenas y es que los Packers están progresando de forma muy positiva en las últimas semanas en ataque, con un gran duelo ante los Lions, aunque es cierto que la secundaria de Lions está sufriendo. Además, los 49ers completaron su mejor partido defensivo de la temporada, dominando a los Seahawks y Dallas… Bueno, Dallas se puede usar la excusa de que no ha ganado a nadie, pero está dominando los partidos que tienen que ganar y así se van a asegurar un puesto en Playoff y que nadie quiere enfrentarse a ellos. Mención aparte merece Dak Prescott, que está completando seguramente su temporada más regular, lo cual siempre es algo positivo para un QB que el principal problema que tenía era ese, intentar mantenerse estable.
Lo peor fue obviamente el suelo del Metlife Stadium, que se llevó otra víctima, en este caso Jaelan Phillips, quién se destrozó el Aquiles solo. A esto hubo que sumarle otro partido dantesco de los Jets, con un pick six de 99 yardas en lo que puede ser la peor sucesión que recuerdo de un último minuto de mitad del planeta. Tua tiene dos picks consecutivos, los Jets aprovechan el primero para anotar, y en el segundo optan por un Hail Mary de casi 60 yardas lanzado por Tim Boyle. Es que solo de decirlo, sabes que está destinado al desastre. Pero no a tanto desastre como que con el pick de Jevon Holland se acaba la mitad, es que te anotan, te ponen a dos anotaciones cuando no tienes opciones reales de remontar y te hace un recorte para el recuerdo, con Boyle cayendo de bruces al suelo sin saber muy bien que hacer. Es durísimo.
Y ya está aquí diciembre
A pesar de que el jueves se juega técnicamente el último partido de este mes, entramos ya en el mes que define quien entra y quien no en la pelea por la Superbowl, así que vamos a centrarnos un poco en los equipos que parecen realmente candidatos a entrar por conferencias.
LVCVA archive – Raiders.com
AFC: Ravens, Chiefs, Dolphins y Jaguars parecen Seguros, posiblemente todos ellos como campeones de división, aunque los Ravens todavía tienen dos perseguidores bastante cercanos. En la Wildcard, Steelers tiene un calendario donde parece imposible que no entren, mientras que Browns siguen viendo como su ataque se cae poco a poco a pedazos, sin que haya muchas opciones de remediarlo. Aquí es donde entra la caballería joven en nombre de Texans y Colts, los cuales están jugando muy por encima de sus posibilidades. Es por eso que yo creo que antes que ellos dos, quien tiene claras opciones de entrar es Broncos, un equipo que está jugando mejor semana a semana y que está siendo tremendamente competitivo y los Bills, que a pesar del 6-6 y un calendario complicado, creo que en su máximo nivel pueden derrotar a cualquiera.
NFC: Eagles, 49ers y Lions tienen el camino prácticamente hecho en su división, Cowboys va a ser un Wilcard asegurado también. A partir de ahí, tenemos la NFC Sur, donde cualquiera puede ganarla por incompetencia del resto, el más incompetente de momento es el líder, porque Falcons tiene claramente más talento que Saints y Bucs, solo por eso espero que se la lleven. Por otro lado, las dos Wildcards restantes deberían ser para Seahawks y Vikings, aunque me genera cierta curiosidad la resurrección de las últimas semanas de Patriots y que Rams siguen compitiendo bien a pesar de su falta de talento. Con peor récord, parece imposible que se acerquen a optar a la ansiada séptima plaza .
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Por Santiago Tomasi
