Pittsburgh, 9 de marzo de 2025. Los Steelers hicieron un movimiento importante al adquirir al receptor abierto estrella D.K. Metcalf de los Seattle Seahawks, un traspaso que redefine las expectativas para ambas franquicias.
Detalles de la Contratación de D.K. Metcalf por los Pittsburgh Steelers
Los Steelers obtuvieron a Metcalf a cambio de una selección de segunda ronda del Draft 2025, además de un intercambio de picks de sexta y séptima ronda del mismo año. A su llegada, Pittsburgh firmó a Metcalf a una extensión de cinco años por $150 millones, con un promedio anual de $30 millones. Este contrato incluye cuatro años nuevos y $132 millones en dinero nuevo, sumándose al año restante de su acuerdo previo con los Seahawks ($18 millones para 2025). Esto lo convierte en el contrato más grande en la historia de la franquicia en términos de valor anual para una extensión, según Tom Pelissero.
El acuerdo posiciona a Metcalf como uno de los receptores mejor pagados de la NFL, empatado en el quinto lugar con un promedio anual de $30 millones, solo por detrás de figuras como Justin Jefferson y A.J. Brown. Sin embargo, los detalles sobre el dinero garantizado aún no se han revelado, lo que deja abierta la posibilidad de ajustes en la estructura del contrato en los próximos días.
Impacto en el Salary Cap de los Pittsburgh Steelers
Según datos de OverTheCap, los Pittsburgh Steelers llegan al 2025 con $63,692,766 en espacio salarial disponible antes de esta transacción. La incorporación de Metcalf tiene implicaciones inmediatas y a largo plazo en su salary cap:
- 2025: Metcalf llega con un cap hit de $18 millones proveniente de su contrato anterior con los Seahawks. Esto reduce el espacio salarial de Pittsburgh a aproximadamente $45,692,766, asumiendo que no hay reestructuraciones inmediatas. Este monto deja a los Steelers con flexibilidad para firmar a un quarterback y extender a jugadores clave como T.J. Watt.
- A partir de 2026: La extensión de cuatro años y $132 millones adicionales implica un cap hit promedio de $33 millones por año desde 2026 hasta 2029. Aunque la estructura exacta no está clara, Pittsburgh podría prorratear bonos para reducir el impacto anual, manteniendo competitividad financiera.
El movimiento refleja un cambio en la filosofía de los Steelers, quienes históricamente evitaron grandes inversiones en agentes externos.
Impacto en el Salary Cap de los Seattle Seahawks
El traspaso genera los siguientes efectos:
- Ahorro inmediato: Al deshacerse de Metcalf, los Seahawks liberan $10,875,000 en espacio salarial para 2025, correspondientes a su salario base y bonos no garantizados.
- Dinero muerto: Seattle absorbe $21 millones en dead money debido a bonos prorrateados de su contrato anterior, distribuidos entre 2025 y años posteriores (con tres años vacíos ya añadidos en una reestructuración previa).
- Resultado : Tras el traspaso, el espacio salarial de los Seahawks ses sitúa en aproximadamente $68,4 millones colocándolos en el quinto lugar de la NFL en cap space. Esto les da margen para perseguir un quarterback tras el traspaso de Geno Smith y reforzar su línea ofensiva.
- Dinero muerto:
El movimiento sugiere que Seattle está reestructurando su roster, priorizando flexibilidad financiera sobre retener a un receptor que, aunque talentoso, no encajaba en sus planes a largo plazo.
Impacto en el Juego de D.K. Metcalf: Estadísticas de los Últimos Dos Años
D.K. Metcalf, de 27 años, llega a Pittsburgh en la cima de su carrera. Sus estadísticas de las últimas dos temporadas (2023 y 2024) con los Seahawks destacan su consistencia y potencial para transformar la ofensiva de los Steelers:
- 2023:
- Partidos: 16
- Recepciones: 66
- Yardas: 1,114
- Touchdowns: 8
- Promedio por recepción: 16.9 yardas
- Targets por juego: 6.9
- 2024:
- Partidos: 14 (perdió dos por lesión en la MCL)
- Recepciones: 66
- Yardas: 992
- Touchdowns: 5 (mínimo de su carrera)
- Promedio por recepción: 15.0 yardas
- Targets por juego: 6.6 (9 en los primeros seis partidos, 5.8 tras la lesión)
Metcalf promedia 1,053 yardas y 6.5 touchdowns por temporada en este período, con un impresionante 15.9 yardas por recepción. Su capacidad para generar jugadas grandes lo convierte en un arma ideal para Pittsburgh, que en 2024 tuvo el 27° peor ataque aéreo de la NFL. Junto a Pickens (18.1 yardas por recepción en 2023), Metcalf puede estirar el campo y abrir oportunidades para el juego terrestre liderado por Najee Harris.
¿Qué aporta al juego de Pittsburgh?
- Físico y fuerza:
- Con 6 pies 3 pulgadas (1.93 m) y alrededor de 230 libras (104 kg), Metcalf tiene un físico élite que lo hace difícil de placar y extremadamente efectivo en situaciones de contacto. Su fuerza se refleja en su capacidad para ganar yardas después de la recepción (YAC) y en su habilidad para liberarse de la presión de los Cornerbacks en la línea de scrimmage.
- Resalta su potencia en press , donde usa su cuerpo para imponerse a los cornerbacks y ganar separación inicial.
- Velocidad:
- Metcalf es también velocidad y no solo fuerza, registrando un tiempo de 4.33 segundos en las 40 yardas durante el NFL Combine de 2019. Esta velocidad le permite estirar el campo y ser una amenaza en rutas profundas, especialmente en jugadas de “go” o “streak”.
- Su capacidad para acelerar rápidamente y mantener velocidad máxima lo hace letal en jugadas de largo alcance, como lo demuestran sus 32 objetivos de más de 20 yardas en 2024, empatado en el primer lugar de la liga.
- Rutas favoritas:
- Aunque al inicio de su carrera se le criticó por un árbol de rutas limitado, Metcalf ha evolucionado con los Seahawks. Sus rutas más destacadas incluyen:
- Go/Streak: Aprovecha su velocidad para correr recto y superar a los defensivos en jugadas profundas.
- Slant: Usa su fuerza y tamaño para cortar hacia adentro y ganar yardas después del contacto.
- Comeback/Post: En estas rutas, muestra control corporal y explosividad al frenar y regresar por el balón, explotando su rango de atrapada.
- No es un especialista en rutas cortas o complejas que requieren agilidad lateral extrema, pero ha mejorado en ajustes y cambios de dirección con el tiempo.
- Aunque al inicio de su carrera se le criticó por un árbol de rutas limitado, Metcalf ha evolucionado con los Seahawks. Sus rutas más destacadas incluyen:
- Estilo de juego:
- Metcalf es un receptor tipo “X” clásico, alineándose mayoritariamente fuera de los números (86.4% de sus rutas en 2024 fueron como receptor externo). Su rol principal es ganar enfrentamientos uno-a-uno, atraer cobertura doble y abrir espacios para otros en la ofensiva.
- Es un objetivo confiable en el juego aéreo profundo, con un promedio de 13.7 yardas aéreas por objetivo en 2024, y su rango de atrapada le permite hacer recepciones espectaculares incluso bajo presión.
Comparación con George Pickens
George Pickens, ahora compañero de Metcalf en los Steelers según el escenario del intercambio, comparte algunas similitudes con él, pero también tiene diferencias notables:
- Posición y alineación:
- Ambos son receptores externos predominantes. En 2024, Pickens corrió el 77.9% de sus rutas fuera de los números (9º en la liga), mientras que Metcalf lo hizo en un 86.4% (2º). Esto indica que los dos prefieren operar en el perímetro, lo que podría llevar a los Steelers a bombardear el campo con pases profundos.
- Como Metcalf, Pickens es un receptor “X” que sobresale en enfrentamientos individuales y rutas verticales, aunque Pickens ha mostrado algo más de versatilidad en rutas intermedias.
- Estilo de juego:
- Velocidad y rutas profundas: Pickens también es un especialista en jugadas de largo alcance, con 31 objetivos de más de 20 yardas en 2024 (3º en la liga), muy cerca de los 32 de Metcalf. Ambos son ideales para el “chuck it downfield”, lo que sugiere que Pittsburgh apostará por un ataque aéreo agresivo.
- Fuerza y físico: Metcalf tiene una ventaja en fuerza bruta y masa muscular, lo que lo hace más efectivo en el contacto directo. Pickens, aunque también físico (6 pies 3 pulgadas, 200 libras), depende más de su agilidad y habilidad para hacer contested catches yendo mucho al high catch point.
- Consistencia: Metcalf es visto como un producto más establecido, mientras que Pickens ha sido más volátil, con destellos de brillantez pero también inconsistencias y episodios de cierta petulancia y sobreactuación
- Complemento:
- Metcalf podría actuar como el receptor principal y mentor para Pickens, quien a sus 23 años aún tiene margen de crecimiento. Sin embargo, la dinámica entre ambos podría ser un reto si Pickens reacciona mal a no ser el foco principal.
Puntos negativos de Metcalf a observar y cuidar por el Staff
- Mayor tasa de drops: 6 en la temporada, afectando su confiabilidad (6.8% vs. 2.7% en 2023).
- Menor impacto en zona roja: Solo 3 touchdowns, su peor marca desde 2019.
- Sobredependencia en pases profundos: 46% de sus yardas en jugadas de 20+ yardas, con menos efectividad en rutas cortas.
- Falta de disciplina: 6 penalizaciones, más que en años previos, costándole a su equipo yardas y momentum.
- Regresión en partidos clave: Racha de bajo rendimiento antes de la lesión (42.5 yardas/partido en 4 partidos).
Su producción de touchdowns cayó en 2024, influida por una lesión y una menor cantidad de targets tras su regreso. En Pittsburgh, su impacto dependerá del quarterback: su química previa con ¿Russell Wilson? (tres temporadas juntos en Seattle) podría ser clave si Wilson regresa, aunque la incertidumbre en la posición persiste. ¿Anticipa esto su vuelta a Pittsburgh?
La contratación de D.K. Metcalf por los Pittsburgh Steelers eleva el nivel de su ofensiva, con un costo manejable en el salary cap para 2025 y flexibilidad futura. Para los Seattle Seahawks, el traspaso libera recursos valiosos para reconstruir su roster, aunque pierden a un jugador top. En el campo, Metcalf aporta tamaño, velocidad y manos seguras, prometiendo un impacto inmediato si Pittsburgh resuelve su situación en la posición de quarterback y se cuidan sus puntos negativos.
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-Redacción-
